Como espacio para presentaciones, sede de los programas de artes escénicas de Maryville College y lugar de actuación para diversas organizaciones artísticas locales, el Clayton Center for the Arts es un importante centro cultural del condado de Blount.
El público del Clayton Center acude en masa a sus funciones y espera con ilusión cada temporada. Quienes trabajan en el Centro, naturalmente, conocen a fondo su funcionamiento durante todo el año. Nadie conoce mejor estos entresijos que Mandy Hyde, quien ha sido la jefa de taquilla desde 2022.
Hyde supervisa las operaciones de venta de entradas y la atención al cliente, gestiona la conciliación financiera, elabora informes detallados de ingresos y apoya las iniciativas de marketing y comunicación. En particular, es la persona de contacto principal para la atención al cliente.
“El Clayton Center for the Arts es un recurso cultural extraordinario”, dijo Hyde. “Me mudé aquí desde una ciudad mucho más grande que no tenía unas instalaciones comparables en cuanto a alcance o versatilidad”.
El orgullo de Hyde por la oferta del Centro se extiende a su papel como recurso creativo. «Estoy particularmente orgullosa de nuestra programación de temporada, que muestra diversas formas de expresión artística», dijo. «También valoro enormemente que el Centro esté disponible para grupos comunitarios. Las producciones del Appalachian Ballet son siempre espectaculares, y nuestros grupos de teatro juvenil utilizan el Teatro Nutt, brindando a los jóvenes artistas la oportunidad de experimentar un espacio de nivel profesional».
Hyde afirma que su trabajo le proporciona una gran satisfacción personal.
"Lo que más disfruto es interactuar con nuestros clientes y asistentes”, dijo. “Valoro mucho la oportunidad de hablar con ellos, ya sea en persona en la taquilla o en el vestíbulo, o por teléfono. Es gratificante conocer el tipo de espectáculos que les gustan y qué los atrae a nuestro recinto. Mientras trabajaba en California, las interacciones con los clientes solían ser más transaccionales. Aquí en Tennessee, las relaciones son mucho más personales y cercanas. Hay un verdadero sentido de comunidad, y aprecio poder crear vínculos duraderos con nuestros visitantes”.
Esas relaciones personales van aún más allá. «También valoro mucho el tiempo que paso con nuestro equipo de acomodadores voluntarios», explicó Hyde. «Como recién llegada a Tennessee, los he encontrado increíblemente acogedores y serviciales. Han hecho que mi transición sea más fluida y me he sentido más integrada».
Hyde comentó que disfruta de la variedad que le ofrece cada día. «No hay dos días iguales», dijo. «Algunos días los paso principalmente en la oficina… Otros, puede que ni siquiera llegue a mi escritorio porque estoy trabajando en un evento, atendiendo a los clientes o recibiendo entregas para los puestos de comida. Esa variedad hace que el trabajo sea interesante y dinámico. Me permite alternar entre la planificación estratégica y la ejecución práctica, lo cual disfruto mucho».
No es de extrañar, pues, que el trabajo de Hyde le haya brindado una perspectiva más profunda sobre lo que hace que el público se sienta bienvenido y apreciado. Un consejo que comparte con mucho gusto.
“La base de unas buenas relaciones con los clientes es saber escuchar”, afirmó. “Dedicar tiempo a comprender las necesidades o inquietudes de un cliente marca la diferencia. Cuando surgen problemas, es importante abordarlos con una mentalidad orientada a la solución, incluso si eso implica pensar de forma creativa o innovadora. Los clientes quieren sentirse escuchados y valorados. Cuando demostramos nuestro compromiso para resolver sus inquietudes y mejorar su experiencia, generamos confianza y fidelidad a largo plazo”.
En ese sentido, Hyde afirmó que recibe comentarios constantes del público.
"“Me aseguro de estar presente en el vestíbulo durante el intermedio y después de las funciones para poder conectar personalmente con el público”, dijo Hyde. “Me gusta preguntarles si están disfrutando del espectáculo y también responder a cualquier pregunta que puedan tener”.
Según explicó, el Clayton Center envía encuestas posteriores a cada función de la temporada para recabar opiniones estructuradas. «Si alguien expresa alguna inquietud, sobre todo en lo referente a la atención al público, como la venta de comida y bebida o la venta de entradas, me pongo en contacto directamente con ellos para asegurarme de que se resuelva el problema», afirmó Hyde. «Ese seguimiento es fundamental para mantener una buena relación con el público».
Este enfoque forma parte de la estrategia de gestión del Centro. «Operamos como un equipo muy unido», afirmó Hyde. «Nuestro equipo participa regularmente en debates estratégicos centrados en mejorar las operaciones y la experiencia general de los visitantes. Mi principal objetivo en estas sesiones es promover cambios que optimicen la atención al público… Mi propósito es aportar ideas prácticas y centradas en el visitante a estas conversaciones».
Naturalmente, Hyde tiene sus favoritos en lo que respecta a los espectáculos recientes del Centro. Citó la actuación de la temporada pasada de La Compañía de Shakespeare Improvisado“Ofrecieron una función matinal para estudiantes y otra nocturna, y cada una fue completamente única e increíblemente divertida”, comentó. “El concepto —crear una obra completa de 90 minutos al estilo shakesperiano basándose únicamente en una sugerencia del público— fue realmente impresionante. Ver su creatividad y agilidad mental en acción fue entretenido y alucinante”.
En definitiva, Hyde afirmó estar encantada de tener la oportunidad de contribuir a los esfuerzos del Centro Clayton.
“Trabajar en el Clayton Center for the Arts es gratificante porque combina la gestión, la participación comunitaria y el enriquecimiento cultural”, afirmó. “Cada evento que organizamos contribuye a la vitalidad de nuestra región, y es muy satisfactorio formar parte de una organización que une a las personas a través de las artes”.
